Экономический анализ деятельности предприятия осуществляется посредством сравнения фактических показателей производства за конкретный отчетный период с плановыми показателями того же периода, либо с аналогичными показателями за такой же отчетный период прошлых лет или соответствующий предыдущий период текущего года.

Результатом такого экономического анализа является возможность управления либо процентом выполнения плана (в первом случае), либо фактическими результатами деятельности предприятия и темпами их изменения за примыкающие отчетные периоды - во втором или третьем случае.

Иногда для сравнения с фактическими результатами производственной деятельности предприятия используются соответствующие среднеотраслевые показатели, или показатели передового предприятия, или условный расчетный эталон.

Подобные процедуры, как правило, применяют для рейтингования самих предприятий либо их управленческого персонала во время проведения конкурса на лучшее предприятие или лучшего директора, менеджера, руководителя подразделения, бригадира, мастера или просто рабочего (в районе, области (крае), регионе, округе или республике).